เครื่องบินไฟฟ้า กำลังเป็นแนวโน้มที่มีความเป็นไปได้ในอนาคต เนื่องจากการพัฒนาของเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับพลังงานไฟฟ้าและการรักษาสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดขึ้น หลายบริษัทกำลังทำการวิจัยและพัฒนาเครื่องบินที่ใช้ พลังงานไฟฟ้า เป็นหลัก
ทำไมเครื่องบินไฟฟ้าถึงเป็นเรื่องที่อาจเกิดขึ้นได้ในอนาคต?
1.ความต้องการพลังงานสะอาด
- โลกกำลังมุ่งไปสู่การใช้ พลังงานสะอาด เพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
- การเดินทางทางอากาศเป็นหนึ่งในแหล่งปล่อยคาร์บอนที่ใหญ่ที่สุด ดังนั้น เครื่องบินไฟฟ้า จะเป็นตัวช่วยสำคัญในการลดการปล่อยมลพิษจากอุตสาหกรรมการบิน
2.การพัฒนาแบตเตอรี่
- ปัจจุบัน แบตเตอรี่ลิเธียม มีประสิทธิภาพสูงขึ้นเรื่อย ๆ และสามารถเก็บพลังงานได้มากขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้า
- การพัฒนาแบตเตอรี่ที่มีน้ำหนักเบาและสามารถเก็บพลังงานในปริมาณมากขึ้นจะเป็น กุญแจสำคัญ สำหรับการทำให้เครื่องบินไฟฟ้าสามารถบินได้ในระยะทางที่ยาวขึ้น
3.การสนับสนุนจากรัฐบาลและภาคอุตสาหกรรม
- หลายประเทศกำลังลงทุนในการพัฒนาเทคโนโลยีพลังงานสะอาดและลดการปล่อยมลพิษ เช่น EU, USA, และจีน ได้ตั้งเป้าหมายที่จะลดการปล่อยมลพิษจากการบินในอนาคต
- มีการสนับสนุนจากรัฐบาลและบริษัทการบินในการลงทุนวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง
4.เครื่องบินไฟฟ้าสำหรับการบินระยะสั้น
- เครื่องบินไฟฟ้า จะเหมาะสมที่สุดสำหรับการบินระยะสั้น หรือ การเดินทางในเมืองที่มีระยะทางไม่ไกล (Urban Air Mobility, UAM) เช่น การบินระหว่างเมืองในระยะทางประมาณ 300–500 กิโลเมตร ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนการเดินทางและมลพิษในพื้นที่เมือง
- มีโครงการที่กำลังทดลองเครื่องบินไฟฟ้าสำหรับ เที่ยวบินขนาดเล็ก หรือ เครื่องบินรอบเมือง เช่น Vertical Take-Off and Landing (VTOL) ที่สามารถบินขึ้นและลงในพื้นที่จำกัด
ความท้าทายที่เครื่องบินไฟฟ้าต้องเผชิญ
1.พลังงานที่ต้องการ
- พลังงาน ที่เครื่องบินไฟฟ้าต้องใช้ในการบินระยะไกลเป็นปัญหาหลัก เนื่องจากปัจจุบัน แบตเตอรี่ไฟฟ้ายังมีข้อจำกัด ในการเก็บพลังงานเมื่อเทียบกับน้ำมันเครื่องบิน
- ปัจจุบันเครื่องบินไฟฟ้า สามารถบินได้ในระยะทางสั้น เพียงไม่กี่ร้อยกิโลเมตร และอาจจะไม่เพียงพอสำหรับการบินระยะไกล เช่น การบินข้ามทวีป
2.น้ำหนักของแบตเตอรี่
- แบตเตอรี่ที่ใช้ในเครื่องบินไฟฟ้ามี น้ำหนักมาก ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการประหยัดพลังงาน
- การลดน้ำหนักแบตเตอรี่ แต่ยังคงสามารถเก็บพลังงานได้มากเพียงพอ จะเป็นอีกหนึ่งความท้าทายใหญ่ที่ต้องแก้ไข
3.โครงสร้างพื้นฐาน
- สถานีชาร์จ สำหรับเครื่องบินไฟฟ้ายังไม่พร้อมในทุกที่ และการสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่จะรองรับการบินของเครื่องบินไฟฟ้าในอนาคตต้องใช้การลงทุนมหาศาล
- นอกจากนี้ ความเร็วในการชาร์จ ยังเป็นอีกปัญหาหนึ่ง ถ้าชาร์จไม่ทันหรือใช้เวลานานเกินไป อาจเป็นอุปสรรคในการเดินทาง
4.ความปลอดภัย
- ความ ปลอดภัยในการบิน เป็นเรื่องที่ต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ โดยเฉพาะในกรณีที่เครื่องบินไฟฟ้าเกิดปัญหาทางเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับแบตเตอรี่
- ต้องมั่นใจว่าเทคโนโลยีไฟฟ้าใหม่ๆ จะมีความปลอดภัยเหมือนกับเครื่องบินที่ใช้น้ำมัน
โปรเจ็กต์และการพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้าในปัจจุบัน
1.Eviation Alice:
- เครื่องบินไฟฟ้าสำหรับการบินระยะสั้น ซึ่งสามารถรองรับผู้โดยสารได้ประมาณ 9 คน
- กำลังอยู่ในขั้นตอนการพัฒนาและคาดว่าจะเริ่มใช้งานได้ในอนาคตอันใกล้
2.Lilium Jet:
- เครื่องบินไฟฟ้าที่ออกแบบมาให้สามารถบินในเมือง (Urban Air Mobility) โดยใช้ระบบ Vertical Take-Off and Landing (VTOL) มีการทดสอบและมีแผนจะใช้ในบริการขนส่งในเมืองใหญ่
3.Airbus E-Fan X:
- Airbus ได้ทดลองพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้า E-Fan X ซึ่งเป็นเครื่องบินที่ใช้พลังงานไฟฟ้าบางส่วนในการบิน และกำลังพัฒนาอย่างต่อเนื่อง
4.Ampaire Electric Aircraft:
- บริษัทสตาร์ทอัพกำลังทดลองเครื่องบินไฟฟ้าสำหรับเที่ยวบินขนาดเล็กและบินระยะสั้น โดยมีแผนพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้าสำหรับใช้ในบริการในอนาคต
อนาคตของเครื่องบินไฟฟ้า
- ในอนาคต เครื่องบินไฟฟ้า อาจเริ่มต้นจากการ บินระยะสั้น และ เครื่องบินขนาดเล็ก ก่อนที่จะขยายไปยัง เครื่องบินขนาดใหญ่ ที่สามารถบินข้ามทวีป
- การพัฒนาแบตเตอรี่ที่สามารถเก็บพลังงานได้มากขึ้นและการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานจะเป็นปัจจัยสำคัญในการทำให้เครื่องบินไฟฟ้าเป็นจริง
- ในระยะสั้น เครื่องบินไฟฟ้า จะมีบทบาทสำคัญในการบินภายในเมืองหรือบินระยะทางไม่ไกล ขณะที่ในระยะยาวอาจขยายไปยังการบินระยะไกล
เรียกว่ามาแน่นอนแต่แค่ต้องนั่งลุ้นเป็นหวยไวสักหน่อยว่าจะมาเมื่อไหร่แค่นั้นครับ
สรุป
เครื่องบินไฟฟ้าอาจกลายเป็น ความจริงในอนาคต แต่ยังมีหลายอุปสรรคที่ต้องพัฒนา เช่น การเก็บพลังงานในแบตเตอรี่ น้ำหนักของเครื่องบิน และความปลอดภัย ในขณะนี้กำลังมีการทดลองและพัฒนาในหลายๆ ด้าน ซึ่งเป็นข่าวดีสำหรับอนาคตของการเดินทางทางอากาศที่ยั่งยืนและสะอาดมากขึ้นครับ